プロのアスリート、特にエリートレベルの選手には、純粋な技術と才能だけでなくそれ以上のものが求められます。ほとんどの場合、スポーツの最高レベルであることは、最大の運動性能に到達するために捧げられたライフスタイルを必要とします。
エリートアスリートは、自分の種目のためにトレーニングをするだけでなく、栄養面・感情面・精神面・身体面のコンディショニング、ライフスタイルの管理なども考えなければなりません。
エリートアスリートの生活習慣管理のかなりの部分を占めているのが、睡眠の量と睡眠の質です。
この記事では、プロスポーツ選手にとっての睡眠の重要性と、十分な睡眠をとることが心身の健康にどのように影響するのかを見ていきます。
アスリートに必要な睡眠時間は？
毎日のアスリートのパフォーマンスを最大限に引き出すには、エリートレベルのアスリートであっても、非常に物理的にきついことです。彼らの体は、物理的な活動に追いつくために得ることができるすべてのサポートを必要としています。
トレーニングから受けるストレスを考えると、アスリートは一般の人よりも長い睡眠時間を必要とします。これは、筋肉組織を修復し、別の日のトレーニングや競技の前にエネルギーとスタミナを回復させるのに役立ちます。
スポーツ科学者は、厳しいトレーニングや競技の後の夜には、少なくとも10時間の睡眠時間を確保するようアスリートにアドバイスしています。
トレーニングや試合、競技の合間に、日々の課題やソーシャルコミットメントをこなすために、アスリートにとっては必要な睡眠時間を確保することが難しいこともあります。
なぜエリートアスリートは長く睡眠を取る必要があるのか？
エネルギーを補給し、損傷した筋肉組織を修復するだけでなく、質の高い睡眠をとることで、アスリートは翌日の精神的な注意力を高めることができます。
同様に、概日リズム（レム睡眠）の後期段階では、アスリートは1日のトレーニングで得た筋肉の記憶を保持することができます。
アスリートが一日中トレーニングをした後に十分な睡眠を取らないと、特に何か新しいことを学ぶときに、筋肉の記憶がうまく登録されず、トレーニングの効果が失われてしまいます。
また、アスリートの睡眠不足は、フィールドやコートに入るたびに期待されるパフォーマンスレベルに達することを邪魔してしまいます。
スポーツ選手が睡眠不足になるとどうなる？
アスリートの睡眠不足がもたらす最も明白な影響の一つは、ピーク時のパフォーマンスに欠かせない反応時間の低下です。反応時間が速かったとしても、それは彼らが慣れているエリートスポーツレベルに匹敵するものではないでしょう。
アスリートが睡眠不足になると、他にどのような身体的な影響があるのでしょうか？
科学的なレベルでは、エクササイズや激しい運動で水分が枯渇し、筋肉が分解され、血流に乳酸が蓄積されます。
体へのダメージは、適切な休息と水分補給によってのみ修復することができます。
アスリートが十分な休息を取れなかった場合、体はエネルギーを補給できず、トレーニングで使用した筋肉を効率よく修復することができません。
睡眠不足はアスリートの健康状態に影響を与えるストレスホルモン、コルチゾールの生産を増加させることでも知られておりアスリートは睡眠不足になればなるほど、ストレスや疲労に敏感になります。
睡眠障害がアスリートのメンタルに与える影響とは？
メンタルヘルスとの闘いは、一般の人からプロのアスリートまで、誰にでも影響を与える可能性があります。アスリートの場合、特に睡眠不足が問題となっている場合は、メンタルヘルスに気を配ることがさらに重要になります。
エリートレベルのスポーツでは、スポットライトを浴びることで精神的な負担が大きく、常に自分のピークに達していなければならないため、少しでも気が散ると、プロのアスリートのパフォーマンスに影響を与えることがあります。
睡眠不足のために”試合に集中していない”ことも、アスリートに計り知れないストレスを与え、その日のパフォーマンスをさらに低下させてしまうことになります。
一般人に不調の日があればそれほど問題ではありませんが、エリートレベルのアスリートにとっては一長一短になりかねません。
アスリートのパフォーマンスが低下すると、精神的、感情的な健康にも深刻な影響を与えます。
不安やうつに悩むプロのアスリートは思っている以上に多いものですが、チームやコーチ、その他の健康専門家の適切なサポートがあれば、パフォーマンスや競技に支障はないはずです。
アスリートが睡眠の質を高めるには？
スケジュール調整
プロのスポーツ選手は通常、運動、トレーニング、食事、休息のタイミングなど、厳しいトレーニングスケジュールに従っています。
睡眠スケジュールがアスリートのために設定されていない場合、彼らはタイトなスケジュールの中で調整する必要があります。
質の良い睡眠パターンを作り、十分な質の高い睡眠をとることは、アスリートのパフォーマンスやトレーニング後の回復に大きく役立ちます。
また、スポーツ医学の専門家の中には、睡眠の健康に悩んでいる場合には、アスリートに自然な睡眠療法を施すこともあります。
全体として、プロのアスリートは彼らの技術における彼らの規律で知られており、彼らの睡眠スケジュールに同じレベルの規律を組み込むことは彼らの絶対的なベストであることに大いに役立つことができます。
メンタルヘルスを優先する
睡眠に関連したメンタルヘルス不調は、それぞれが他に影響を与えるため、悪循環に陥ることがあります。睡眠不足によるメンタルヘルス不調を経験すると同時に、メンタルヘルス不調による睡眠問題を抱えてしまうこともあります。
サイクルを管理するための最善の方法は、両方の問題に正面から取り組むことです。
睡眠医療の専門家に臨床的なサポートを求めるという明白な解決策以外にも、アスリートはスポーツ心理学者による定期的な精神医学的考課も受けることがあります。
スポーツ心理学者は、アスリートの精神的な健康状態をチェックするだけでなく、彼らの感情もチェックします。
どんなスポーツでも最高レベルで競うアスリートにとって、精神的・情緒的な強さは、競技レベルに必要とされる最高の身体能力を発揮するために最適な水準でなければならないことを知っています。
結論
スポーツでエリートレベルであることは、彼らの能力の最高の状態で実行するために、物理的に、精神的に、感情的に健康である必要があります。
睡眠不足や耐え難いメンタルヘルスの悩みは、アスリートの最高のパフォーマンスを低下させてしまいます。だから、常に最高の状態でいることが非常に重要なのです。
一般の人と同じように、適切な睡眠時間を確保し感情的・精神的なケアをすることは、運動能力の向上に貢献します。これは、アマチュアアスリートにもエリートアスリートにも言えることです。