深夜の間食が睡眠に与える影響について

ほとんどの人にとって、寝る前の最後の食事は夕食です。甘いものが好きな人はデザートも食べるでしょう。そして、朝食と次の日を楽しみにしながら、ベッドに入ります。

夜遅くになると、どうしてもお腹がすいてしまう人もいるでしょう。ポテトチップスやチョコレートを食べてもいいですよね？

深夜の食事の原因はさまざまで、不規則な食習慣、退屈、あるいは良質な睡眠を奪うストレスなどを挙げた研究があります。いずれにしても、体にとっては必ずしも良いことではありません

深夜の間食を無害だと考える人もいるかもしれませんが、就寝前の間食は健康に様々な影響を与え、睡眠の質にまで影響します。場合によっては、睡眠障害につながることもあるのです。

もしあなたが、0時を回ってからの一口や二口は大丈夫だと思っているのであれば、以下の事実があなたの考えを変えてくれるかもしれません。

深夜のおやつで睡眠パターンが乱れる

体重を気にするのはもちろんですが、特に寝る間際には摂取カロリーを気にする必要があります。夜中のおやつにアイスクリームやチョコレートなどの糖分の多い食べ物を選んでいる場合は特にそうです。

少しの糖分なら問題ないでしょう？

悪いニュースをお伝えしたくはありませんが、問題あるんです。砂糖は体内時計、つまり概日リズムを狂わせてしまいます。

砂糖やカロリーの高い食品は、血糖値を上げてエネルギーをアップさせ、体を休めるべき時に体を起こしてしまうのです。食事の時間が遅くなればなるほど、眠りにつく時間も遅くなります。

体は食べ物を消化したり、アミノ酸を燃やして燃料にしたりするのに、時間の制限がありません。つまり、寝る間際に食べたものは、横になっているだけの時には必要のないエネルギーになってしまうのです。

睡眠の質を高めるためには、規則正しい睡眠サイクルを維持することが重要です。ですから、夜のスケジュールを守るために必要なことをするのが一番です。そのためには、深夜の間食を控えるのも一つの方法です。

深夜のおやつとレム睡眠

夜中の間食が睡眠パターンに与える影響について説明しましたが、睡眠の段階と間食による影響についても説明する必要があります。

睡眠には、「深い眠り」と「レム睡眠」の2つの段階があります。

深い眠りとは、就寝前の段階で、体がパワーダウンして、うたた寝の準備を始めることです。この段階では、体の機能は一般的に遅くなり、動きも少なくなります。

深い眠りに続くレム睡眠は、一般的に夢を見ることと関連しています。
ここでは、脳が1日中収集した情報を処理するため、他の段階に比べて夢を見ることが多くなります。

では、睡眠段階と夜中の間食にはどのような関係があるのでしょうか？

一つは、寝る時間が遅くなると、深い眠りやレム睡眠が得られにくくなります。つまり、体をしっかりと休めることができないのです。十分な睡眠時間を確保できなかったため、目覚めたときには、本来ならばスッキリとしたはずの疲れが残っているのです。

深い睡眠やレム睡眠が十分に取れない状態が続くと、疲労感や日中の眠気、精神的な反応速度の低下などが起こります。

このようなデメリットを避けるためには、規則的な睡眠時間を確保して体を慣らし、深い眠りにつきやすくすることが望ましいです。
また、睡眠時間を確保するために、夜の間食は避けることをおすすめします。

夜中のおやつは余分なカロリー

前述したように、私たちの体は眠った後も機能し続けています。それは、時間に関係なく食べたものを消化することも含まれます。栄養素、ブドウ糖、炭水化物はどこへ行くのでしょうか？あなたは知っていると思います。

糖分を摂りすぎて睡眠時間が短くなるだけでなく、深夜の食事は意図しない体重増加につながります。

間食が増えても問題はありません。夜中の過剰な間食による体重増加の本当の問題点は、睡眠時無呼吸症候群を悪化させたり、複雑にしたりすることです。

睡眠時無呼吸症候群は、特に首と胸の部分で呼吸が時々乱れる睡眠障害です。睡眠時無呼吸症候群の症状には、激しいいびきや疲労感などがあります。あらゆる体型の人に発症しますが、体重増加が加わることでもたらされることもあります。

深夜の間食による過剰な体重は、血圧の上昇にもつながり、心臓系や睡眠にも影響を与えます。血圧が高くなると、うなじ周辺に痛みが生じることが多く、それが不快感の原因となり、心臓発作のような深刻な合併症のシグナルとなります。

睡眠時無呼吸症候群などを防ぐためには、食後のスナックを断つことです。

胃の消化時間を確保する

就寝前にたくさん食べてはいけないと親が言っていたのには理由があります。

夜間の食事は、胃が食べたものをすべて消化する十分な時間を奪うため、睡眠不足の原因となることが知られています。消化不良は、胃酸逆流のような他の合併症を引き起こす可能性があるため、刺激になります。

医療関係者は、満腹時には寝ないようにと言っていますが、これには理由があります。お腹の調子が整うまで3時間は空けてから寝ましょう。そうしないと、胃の調子が悪くなったり、胸焼けしたりする可能性があります。

胃の不調、消化不良、遺産逆流に悩まされていない人は、ありがたいことです。これらの問題は、横になると胃酸が逆流してくるため、寝ることでさらに悪化します。睡眠不足や胃の不調を避けるためには、3時間ルールを守りましょう。

深夜のおやつは悪いものばかり？

夜中のおやつは同じではありません。実際には、夜食に最適な食べ物や飲み物もあります。

大切なのは、自分の体がその時に必要としているものを理解することです。
また、寝るべき時間帯に食べ過ぎないように、節度と規律が必要です。