私たちは皆、ここ地球で一生を過ごしてきました。宇宙飛行士の生活とは全く異なる、ある種の生活に慣れてしまっています。
私たちの大多数はこの惑星の外に出たことがないので宇宙飛行士の生活、特に彼らが宇宙でどのように眠っているのかを理解するのは難しいです。
地球上と同じような感じなのか？無重力で浮いているのか？宇宙飛行士は寝ているのか？
宇宙にいる仲良しの友人たちの睡眠状況が気になっているなら、宇宙飛行士がどのようにして眠るのかという不思議なケースを理解するために読み進めてください。
宇宙飛行士は寝るのか？
ここ地球のように、宇宙飛行士はぐっすり眠る必要があります。 米国航空宇宙局（NASA）は、宇宙飛行士に8時間の睡眠をとることを推奨しています。
睡眠は体を休めてリフレッシュするために不可欠で、翌日の活動やタスクに取り組めるようにしてくれます。
宇宙飛行士の人生は、宇宙に行って浮いているだけではなく、国際宇宙ステーションで実験を行っている科学者や技術者がほとんどです。
日々の精神的な作業とは別に、宇宙飛行士は定期的に運動をしなければなりませんが、これは重力がないために筋肉が極端に衰えてしまうからです。
宇宙にベッドはあるのか？
答えは何をベッドと捉えるかによります。宇宙飛行士は、寝室の壁に縛りつけられている寝袋の中で寝るのです。
国際宇宙ステーションにいる宇宙飛行士は、繭のように寝袋の中に身を包むことができる自分だけのスペースがあります。
宇宙飛行士は微小重力（宇宙空間では無重力）のため、壁に自分の体を固定する必要があり、そうしないと船室の中で浮いてしまうことになります。
宇宙飛行士は何時に寝るのか？
宇宙飛行士の睡眠スケジュールは人それぞれです。宇宙での睡眠パターンは、ここ地球上のものとは異なります。
ISSは90分ごとに地球を周回しているので、宇宙飛行士は24時間の間に16回の日の出と日没を経験します。
宇宙空間での日の出と日没の頻度は地球とは大きく異なり、宇宙飛行士の概日リズムは狂っていることになります。
ここ地球上では、太陽と月は私たちにいつ目を覚ますべきか、いつ眠りに落ちるべきかを明確に示してくれます（あなたが世界の最も北と南に住んでいる場合を除きます）。
国際宇宙ステーションのクルーは自然な昼夜のサイクルを持つ余裕がないため、自分たちで厳しい睡眠スケジュールを作成し、それに従わなければなりません。ISSはUTCタイムゾーン（協定世界時）を使用して昼夜を設定しています。
宇宙で寝るのは簡単？
簡単な答えはノーです。すでに述べたように、宇宙での睡眠は、私たちが自分の寝室で眠る方法とは大きく異なります。
宇宙飛行士は睡眠状況を含め、宇宙空間での生活を想定した大規模な訓練とシミュレーションを受けています。NASAには模擬睡眠ステーションという施設がありますが、ここでは睡眠状況を想定した訓練が行われています。
また、宇宙ステーションの中では照明が消されることがないので、宇宙飛行士は暗闇をシミュレートするためのアイマスクやカバーを必要とします。
国際宇宙ステーションは非常に騒がしく、エンジンと機械が24時間稼働しています。これは、宇宙飛行士が眠っているときに気が散る可能性があるので、耳栓が役立ちます。
見た目からすると、宇宙で眠るのは本当に大変そうに聞こえますが、宇宙飛行士の厳しい訓練と準備によりコントロールはしやすくなっています。
宇宙飛行士は睡眠障害を経験するのか？
宇宙空間での睡眠の難しさから、宇宙飛行士は睡眠不足や不眠などの睡眠障害に見舞われます。
宇宙飛行士の間では、睡眠不足は非常によくあることで、睡眠薬やメラトニンのサプリメントを飲みます。
微小重力の中で寝るということは、全身を毛布に縛り付けないと、寝ている間に手足が周りに浮いてしまうということです。
これにより、宇宙飛行士は地球上にいるときのように横になることができないため、「正しい」睡眠位置を見つけることはほぼ不可能な作業になります。
宇宙飛行士は、夜中に目覚め、宇宙飛行中の睡眠の質に影響を与えると報告することがよくあります。
宇宙飛行士は宇宙にいる間に困難な作業を行うため、これらの睡眠の問題は更なる問題を引き起こす可能性があり、眠気は一番必要としていない感覚です。
宇宙飛行士は睡眠不足に対処できるのか？
睡眠薬を処方される以外にも、宇宙飛行士はミッション・コントロール・センターから非常によく監視されています。地球上のチームには、ISSに搭乗している宇宙飛行士の健康状態を監視するNASAの行動健康およびパフォーマンスグループもいます。
宇宙飛行士は宇宙空間での睡眠問題の対策として、認知行動療法（CBT）を受けます。
面白くも難しい宇宙飛行士の人生
宇宙飛行士は簡単な仕事ではありません。高水準の教育と厳しい訓練を受け、友人や家族と何ヶ月も離れて過ごし、宇宙にいることで自分の体を極限まで追い込んでいるのです。
宇宙探査は楽しくて面白いように聞こえるかもしれませんが、宇宙に住むことは人体に大きな負担を与えます。そのため、宇宙に行く人はごくわずかです（さらに非常に高価です）。
宇宙飛行士は宇宙ステーションに乗っていること、不眠症、乗り物酔い、筋肉の萎縮など、あらゆる健康問題を経験しています。
宇宙飛行士は科学のため、地球のため、宇宙の知識のため、多くの苦労を経験しますが宇宙に出て一生を過ごす経験をすることもできます。