アメリカの劇作家Wilson Miznerは「平均的な人が必要とする睡眠時間は5分多い」という言葉を残していますが、誰もがどこかで目覚ましよりも5分多くベッドにいたことがあるのではないでしょうか。
私たちの体は、1日の終わりに休息をとるようにできています。そのため、疲れを感じたり、体が疲れていたりすると、もっと眠りたいと思うものです。
実際に女性は男性よりも少し多くの睡眠が必要であることを示す驚くべき研究があります。この記事では、女性がどれだけ多くの睡眠を必要としているのか、そしてなぜ余分な仮眠が必要なのかを見てみましょう。
女性はどれくらいの睡眠時間が必要ですか？
神経科学者でラフバラ大学睡眠研究センターの元所長であるジム・ホーン博士が行った研究によると、女性は男性と比較して平均で少なくとも20分以上の睡眠が必要であることがわかりました。
本研究では、男女210名の被験者を対象とし、研究過程において彼らの睡眠パターンを観察しました。
また、Sarah Burgard氏とJennifer Ailshire氏による別の研究では実際に女性は平均して11分長く寝ていることが示唆されています。
なぜ女性はより多くの睡眠が必要なのか？
女性がより多くの睡眠を必要とするのは、日々の活動・ホルモン・一般的な体質など、複数の要因に基づいています。
女性の方が脳が活発
女性は自然とマルチタスクになり、より多くの思考・タスク・アイデアを同時に処理する傾向があり、これが女性の疲労感を高める原因となっています。また、人間関係の中で家事の精神的負担が大きくなり、それがストレスとなりより多くの疲労を招くことになります。
マルチタスクになると実際の脳が余分に働くため、精神的、肉体的な疲労の面で女性はより消耗してしまいます。
女性が男性とは対照的に余分な睡眠を必要とする主な理由は、より多くの疲労や倦怠感を感じていることです。睡眠時間を少なくとも20分増やすことで、より質の高い睡眠をとることができ翌日の機能を向上させることができます。
遺伝子の違い
睡眠の質にはホルモンが大きく関わっており、ホルモンバランスが崩れると、眠気に襲われ、睡眠不足に陥ります。
人は平均して8時間の睡眠が必要とされていますが、ホルモンバランスが変化している女性にとっては、それは難しいことです。
ホルモンの変化の影響は、高齢の女性、特に閉経年齢に近づくと顕著に現れます。更年期障害は、女性をリラックスさせるホルモンであるプロゲステロンの生産に影響を与え、より良い睡眠につながります。また、更年期の女性の85％がほてりを経験し、夜も眠れなくなることがあります。
同様に、月経周期におけるホルモンの変化も、女性の睡眠能力に影響を与えます。エストロゲンの分泌量の変化は、痙攣や頭痛を引き起こし睡眠サイクルに影響を与えます。
睡眠の問題を初期段階から解決しないと、睡眠障害に進行し、睡眠時間が大幅に減少してしまいます。
女性は心臓病のリスクが高い
一般的に、不眠は心臓病のリスクを高めると言われていますが、女性の場合は遺伝的要因でそのリスクが高くなります。
心臓病以外にも、女性の恒常的な睡眠不足は、II型糖尿病などの全身的な問題にもつながります。
健康を維持するためには、毎晩十分な睡眠をとり、睡眠不足の原因となる夜の活動を避けることが大切です。
メンタルヘルスに関する懸念の高さ
女性は男性に比べて不安や抑うつを経験する確率が2倍高く、この2つの症状は睡眠不足や不眠の原因にもなります。
また、女性は十分な睡眠時間を確保できないことで心理的な苦痛を感じ、それが一般的な気分や幸福感に影響を及ぼすこともあります。
女性が寝る時間
適切な睡眠をとることは、体の修復・回復能力を高めるだけでなく、感情や精神面でも素晴らしい効果をもたらします。
1日の睡眠時間を確保するために、寝室と睡眠の衛生管理を徹底しましょう。