ブルーライトの照射を制限するように設計されたコンピューター用メガネは、ここ5年間で人気が高まっています。処方箋を使用している方はもちろん、処方箋を必要としない方にもご利用いただいています。
このブルーライトメガネは、携帯電話やパソコン、テレビの画面から発せられる有害なブルーライトからユーザーの目を守るという、たった一つの目的のために販売されています。
有害なブルーライトは、デジタル眼精疲労の原因となることがわかっています。デジタル眼精疲労には、スクリーンの使いすぎによる頭痛などの症状が含まれます。
ここでは、ブルーライト・メガネが実際に目に役立つのかどうか、詳しく見ていきましょう。
ブルーライトはどこから来るのか？
自然なブルーライト
ブルーライトは、デジタル画面などからしか発生しないと思われがちです。
テクノロジーが普及する以前から、人々はブルーライトにさらされてきました。自然のブルーライトは、太陽から発せられている可視光の一種です。
人工的なブルーライト
名前の通り、人工的なブルーライトは、太陽以外のものから発生します。パソコンの画面や携帯電話などのデジタル機器からのものが考えられます。
私たちの家で使われている電球も、すべて人工的なブルーライトの源です。
ブルーライトカットメガネとは？
ブルーライト・メガネ、あるいはブルーライト・カット・メガネと呼ばれるものは、ブルーライトが目に入るのを和らげたり防いだりする役割を果たす光学レンズの一種です。先に述べたようにこれらは誰にとっても有益なものであり、処方箋レンズの有無にかかわらず入手することができます。
ブルーライトの影響とは？
ブルーライトを浴びることは日常生活の一部と考えられていますが、長時間、広範囲に渡って浴びると、目と脳の両方に一定の影響や損傷を与える可能性があります。
デジタル眼精疲労
ブルーライト照射による影響として、デジタル眼精疲労の症状を経験することが挙げられています。臨床名はコンピュータービジョン症候群です。
デジタル眼精疲労の場合は、画面やデバイスに含まれるブルーライトによって、より鮮明な画像を認識しようとするために目に過剰な負担がかかります。
ブルーライトは、画像のコントラストや鮮明度を低下させると言われており、目はブルーライトの影響を補正するために、より強く働くことになります。
同様に、ブルーライトの波長も目の疲れを感じさせる原因となることがわかっています。
黄斑変性症や網膜の障害
臨床試験では、ブルーライトの長期的な影響により、目の内部、特に網膜に損傷が生じることがわかっています。
目がブルーライトにさらされる期間が長くなると、そのダメージはさらに大きくなり、加齢黄斑変性症（AMD）と呼ばれる状態になることがわかっています。
加齢黄斑変性症（AMD）は、目の網膜に不可逆的な損傷を与えます。網膜は、私たちが光を認識し、目を見る機能を担っています。
睡眠不足
私たちの概日リズムは、昼と夜の認識に基づいていることが古くから知られています。これは、自然のブルーライトが昼間に存在し、夜間には存在しないためであることがわかっています。
ブルーライトを目で感知すると、体は脳に「まだ昼間だから、眠るための酵素であるメラトニンを分泌する必要はない」と伝えることになります。
日中に最も目が覚め、夜や暗い環境（ブルーライトがない状態）で疲れを感じるのはこのためです。
同様に、電球やパソコンの画面、デジタル機器から出るブルーライトも、自然のブルーライトと同じように脳に信号を送ります。これが、寝る前のスクリーン使用を避けることが強く推奨される理由です。
ブルーライト・メガネの効果は？
理論的には、ブルーライトメガネは、ブルーライトの波長を吸収するか、メガネレンズの表面で反射させることで、ブルーライトフィルターの役割を果たします。
メガネは、目で感じるブルーライトを大量に除去し、ブルーライトの浴びすぎによる弊害を防ぎます。
ブルーライトを遮断するメガネを使用している人は、黄色がかった、まるでセピア色のフィルターを通して人生を見ているような色調を感じることがあります。しかし、この色調はそれほど気になるものではありません。
黄色みは、青い光が取り除かれたことによるものです。カラーバランス上、黄色と青い光は相反する関係にあります。
ブルーライトをカットするので、目の疲れを軽減し、デジタル眼精疲労やコンピュータービジョンの症状を緩和すると言われています。
場合によっては、ブルーライト・メガネが睡眠補助剤として宣伝されていることもありますが、これらのメガネはブルーライトをより多く遮断するように調整されているため、視覚が極端に黄ばんでしまいます。
また、より長期的な研究では、ブルーライトメガネを着用することで、加齢黄斑変性症やその他のブルーライトに関連する網膜の問題の発症を遅らせることができることもわかっています。
効果はあるの？
ブルーライト・メガネが効果があるかどうかは、まだ比較的新しいものであるため、わかりません。ブルーライト・メガネは人間に対してプラシーボ効果しかないと指摘する研究もあれば、効果があるとする研究もあります。
ブルーライトに関する研究は有望視されていますが、ブルーライトフィルターの開発やコンピューター用メガネの製造技術はまだ継続しています。
デジタル眼精疲労に関する研究の結果、有望な結果が継続的に得られており、眼科医や検眼医の中には、頭痛や緊張感が生じたときには、処方箋のメガネにブルーライトフィルターを付けることを勧める人もいます。
また、黄斑の健康と同様に、黄斑変性症の予防にも明確な効果があることが研究で示されています。
また、睡眠の質については、ブルーライトを浴びてもなお、メラトニンの生成と排泄を可能にするほど、ブルーライト・メガネが十分に機能しているという研究結果もあります。
最終的な考え
ブルーライト・ガラスの需要と人気が高まっているのには理由があります。私たちがこれまで以上に人工的なブルーライトにさらされているということだけでなく、研究結果も有望で有用であることが証明されています。
メガネをかけても害はありませんし、ブルーライトフィルター付きのメガネを使うことで得られる可能性があるので、一般の人にとっては損はありません。
結局のところ、ブルーライト・ガラスが自分に合うかどうかを試してみることに害はありません。もし、頭痛や目の疲れを感じたら、検眼医に行って目をチェックしてもらい、他の問題を除外して、ブルーライト・グラスが自分に合っているかどうかを確認してください。